Benjamin Black: Órdenes sagradas

Benjamin Black: Órdenes sagradas. Barcelona: Alfaguara, 2015. 298 páginas. Traducción del inglés de Nuria Barrios. Título original: Holy Orders. Henry Holt and Co, 2013

El forense Quirke descubre que el cadáver que tiene en su mesa de autopsias es el de un amigo de su hija Phoebe: Jimmy Minor, un periodista que se encontraba reuniendo información para escribir un artículo relacionado con la comunidad tinker irlandesa –una colectividad nómada que sobrevivía con la venta de quincalla y chatarra, y con otros negocios más turbios-. El inspector Hackett y Quirke comenzarán a seguir las escasas pistas que les llevarán a investigar la relación con el caso de la iglesia católica irlandesa. Un mal trago para Quirke cuyos recuerdos de infancia en el desaparecido orfanato de Carricklea le perturban de tal manera que él mismo comienza a dudar de su cordura. Por supuesto, su irrefrenable adicción al alcohol no le ayuda a mejorar su estado nervioso, ni tampoco las extrañas derivas del caso ni los personajes con los que se cruza. Por si fuera poco, su hija Phoebe ha conocido a la hermana de su amigo asesinado y comienza a tener dudas sobre lo que significa ser una persona normal en la Irlanda de los años cincuenta.

Aquí está el Quirke más desequilibrado a la búsqueda de justicia. Una justicia que le sirva para encontrar un sentido a su desestructurada existencia, llena de secretos, mentiras e hipocresías. Quirke parece incapaz de mantener una relación creativa, o serena al menos, en su vida y le cuesta expresar sus sentimientos a los seres que más necesita, pero es difícil que sea de otra manera en una sociedad irlandesa de la posguerra en la que él ha sido un juguete de los católicos y de su familia. Quirke sólo es capaz de encontrar algo de sosiego fuera del ambiente nebuloso y agobiante de Dublín, precisamente entre el lumpen de esa sociedad, entre los desclasados marginales que han creado sus propias reglas para sobrevivir de los despojos de un mundo gris y conservador.

La agilidad de los diálogos de Banville y su capacidad para sugerir en las descripciones hace que la novela avance rauda y sin altibajos. Los personajes están dibujados con mucha habilidad y cada uno cuenta con una personalidad propia y honda. Un enigma resuelto en el momento adecuado y sorpresas en gotas concentradas llevan a un final que cierra de manera contundente el caso.

Benjamin Black (a). John Banville Wexford (Irlanda), 1945. Con el alias de Benjamin Black, John Banville ha escrito su producción policíaca. Se compone básicamente de los títulos protagonizados por el forense de la justicia de Dublín, Quirke. La primera entrega apareció en 2006, El secreto de Christine (Christine Falls), a la que siguieron El otro nombre de Laura (The Silver Swan), En busca de April (Elegy for April), Muerte en verano (A Death In Summer), Venganza (Vengeance) y Órdenes sagradas (Holy Orders). Además en 2008 publicó El Lémur (The Lemur), cuya acción se traslada a Nueva York de la mano del reportero John Glass. A petición de los herederos de Raymond Chandler recreó la figura de Philip Marlowe en La rubia de los ojos negros (The Black-Eyed Blonde). Todas ellas han sido publicadas en castellano por Alfaguara y en catalán  por Bromera.