Joe Ide: IQ

Joe Ide: IQ. Madrid: Alianza, 2018. 393 páginas. Traducción del inglés (USA) por Eduardo Hojman. Título original: IQ. New York: Mulholland Books, 2016.

IQ son las iniciales de Isaiah Quintabe, una especie de detective negro sin licencia que se mueve por la deprimida zona del este de Long Beach. Un genio de la deducción con una enorme capacidad adquirida tras años de práctica para conocer las debilidades de los habitantes del lumpen angelino. Lo normal es que utilice una economía de trueque: yo averiguo con quién se ha largado tu hija y tu me arreglas el carburador, o el tejado, o me das un puñado de dolares...

Pero Isaiah necesita ahora pasta. Necesita conseguir un montón de pasta de inmediato. Lo único que puede hacer es lo último que querría hacer: recurrir a su antiguo compinche de atracos Juanell Dodson.

Isaiah y Dodson se conocieron en el instituto poco después de la muerte por atropello del hermano mayor y tutor de IQ. Comenzaron a vivir juntos y a ganarse la vida con pequeños atracos imaginativos que la mente privilegiada de IQ pergeñaba. La relación se convirtió en una especie de dependencia tóxica que acabó estallando en una tormenta de aborrecimiento hasta el distanciamiento total.

Pero IQ necesita el dinero que le reportará el caso que le propone Dodson. Una de las más grandes estrellas del rap, Calvin Wright, alias Black the Knife, quiere que encuentren al que ha atentado contra su vida en su residencia exclusiva (casi un búnker) mediante un gigantesco pitbull. Black the Knife salió vivo por los pelos, pero todavía es incapaz de continuar con su carrera musical -que de hecho estaba ya un tanto en entredicho antes del ataque por lo reiterativo de sus espectáculos y canciones-.

El productor de Black the Knife, Bobby Grimes, solo está interesado en que Isaiah convenza al rapero de que el peligro ha pasado y vuelva al trabajo, pero IQ es un hombre íntegro y no piensa engañar a su cliente. No piensa mentirle, piensa descubrir al brazo ejecutor tras el atentado y a la cabeza que dirige-paga ese brazo.

Averiguar quién es el ejecutor no es tan difícil: un peligrosísimo psicópata armado hasta los dientes que vive rodeado de fieros perros guardianes en su polvorín en medio del desierto. IQ y Dodson necesitan tenderle una trampa que le saque de su fortaleza y le haga cometer algún error.

Averiguar quién el organizador del atentado es más complicado. Entre los sospechosos: su equipo de seguridad, los hermanos hampones Bud y Charles Moody o cualquiera de la gente de su séquito a la que Black the Knife maltrata y desprecia, o su productor, harto de perder tiempo con el hiperego del catante, o su exmujer Noelle, que tiene tantos motivos para acabar con él como infidelidades cometió the Knife durante el matrimonio.

Dodson e IQ son una pareja intrépida y con recursos intelectuales. Pero aquí se enfrentan a un asesino profesional muy eficaz y a las ruines maniobras de las que son capaces nuestros seres más cercanos, además a Dodson e IQ no les conviene pasar demasiado tiempo juntos, las heridas que produjeron sus enfrentamientos en el pasado no han cicatrizado y la amenaza de una guerra entre ellos se palpa en el ambiente.


Joe Ide construye en dos espacios temporales esta novela. Por un lado, en la actualidad, la investigación del caso del rapero amenazado. Un típico misterio de cuarto inaccesible pero al revés: todos quieren sacar al personaje de su santuario para sacar provecho de él, excepto la pareja de investigadores, que a partir de las endebles pruebas serán capaces de resolver el enigma, con escenas de pesquisa y otras de acción que acaban en el clímax violento de la captura y el clímax intelectual del descubrimiento de la trama conspirativa.
De otro lado, la historia del muy inteligente e inadaptado adolescente Isaiah Quintabe desde que perdió a su hermano mayor y se asoció con Dodson. Joe Ide monta de manera muy eficaz la trama en torno a los atracos y a las complicadas relaciones entre los dos carismáticos personajes.

La novela es un homenaje a otra pareja de detectives: Holmes y Watson, con papeles parecidos desempeñados por IQ y Dodson (incluso la idea del perro asesino rememora al bicho de los Baskerville) y con recursos parecidos, seguramente más modestos. La recreación de los barrios deprimidos de Los Angeles y del ambiente el entorno de los músicos estrella de rap, salidos de la nada e incapaces de alcanzar la satisfacción a través del éxito, están conseguidos con verosimilitud y los personajes secundarios son sólidos.
Aún así, lo mejor son los dos personajes principales, que juntos forman una amalgama extraña y atractiva capaces de destruirse el uno al otro, aunque difícilmente podría sobrevivir ninguno de ellos si no se apoyara en le compañero.
Una buena primera novela, uno de los más interesantes debuts traducidos del año.

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Joe Ide, creció en South Central de Los Angeles, un barrio pobre de la urbe de la costa oeste habitado sobre todo por ciudadanos negros de cuya cultura se impregnó.

Consiguió un título universitario de magisterio y se ha dedicado a diferentes oficios antes de escribir su primera novela: IQ. En inglés han aparecido dos títulos más protagonizados por el mismo detective sin licencia: Isaiah Quintabe:

Righteous, New York: Mulholland Books, 2017.

Wrecked, New York: Mulholland Books, 2018.